后来,道金斯(Clinton Richard Dawkins)革命性地提出了“自私的基因”的概念,让整个进化生物学界为之震动。在这股浪潮激荡的上世纪八九十年代,道金斯的支持者们尝试用这个概念解释一切。他们是这样理解孕吐的,男性传递给胎儿的自私基因意在让自己长得更大更壮,以赢在起跑线上,为此不惜牺牲母体的健康。于是胎儿让母体血压血糖升高,于是有了常见的妊娠高血压和妊娠糖尿病。而母体自身的自私基因则不允许胎儿无法无天,于是产生了相应的很多机制来制衡胎儿。孕吐就是这种冲突的产物。这个说法目前仍基本上是假说。不过就在4月29日出版的英国医学杂志(BMJ)上,一些挪威科学家发表了一篇能支持这一假说的文章。他们分析了从1967年至2006年间挪威230多万份出生记录和相应的医疗记录,经过比较发现,如果母亲怀孕期间出现妊娠剧烈呕吐症状,女儿后来怀孕时也出现该症状的可能性是其他人的约3倍。而且假如这个情况出自基因层面,那么男性在这一过程中没有发挥作用。不过这篇论文的作者们也没有打包票,他们也不能排除这种情况是由相似的生活习惯,而非遗传因素造成的。