寻找外星生命的全新方式来了，外星生命还能遁形多久，拭目以待

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现今，太空望远镜越来越先进和智能，每隔一段时间，寻找外星生命的天文学家就会发现一颗类地行星，然后开始对它进行狂轰乱炸的探测与检查。

第一项检查，它是否在“宜居带上”吗？换句话说，它的轨道是否离它的主星不太远也不太近？ 第二项检查，该行星有没有可能存在某种形式的水 ？第三项检查，该行星是否有大气？

但是那颗脾气暴躁的恒星在轨道上运行时，散发出耀眼的光芒。系外行星，作为太阳系外的行星，在面对红光的太阳时，情况并不好。恒星的紫外线耀斑会抹去了任何可能渴望依靠它们生存的东西。

因此，寻找可能适宜居住的世界，将转移到我们称之为银河系的星空海滩的下一粒沙粒上。但是，如果这些行星上的生命进化到能够承受紫外线的冲击呢？这是康奈尔大学的科学家们在皇家天文学会月刊上发表的一项研究中提出的问题，他们认为他们找到了答案。

这被称为“生物荧光”，一种我们在地球上看到的由太阳引发的防御机制。

“在地球上，有一些海底珊瑚利用生物荧光将太阳有害的紫外线辐射转化成无害的可见波长，创造出美丽的光芒，”该研究的合著者、康奈尔大学卡尔萨根研究所的天文学家莉萨·卡尔特内格在一份声明中解释道，”也许这样的生命形式也可以存在于其他世界，给我们留下了一个发现它们的信号。”

如果这个理论被证明是真的，它可能会大大扩展我们银河系中生命的探索。我们甚至不得不回去仔细检查一些在暗色中发现的环绕不稳定恒星的发光弹。

以2016年发现Proxima b.星为例，距离地球只有4.24光年，这颗类似地球的行星可能有生命存在——如果不是因为那喷吐紫外线的太阳。但是这里的生命能像珊瑚一样用生物荧光保护自己呢？

一位艺术家对系外行星Proxima b的描述

该研究的主要作者杰克·奥马利·詹姆斯在声明中指出：“在我们寻找系外行星的过程中，这些生物类系外行星是非常好的目标，而且这些发光的奇观是我们在系外行星上寻找生命的最佳选择。”

生物荧光只会短暂闪烁，但足以让地球人发现。尤其是科学家们一直在观察的M型恒星，也被称为红矮星，这些是我们宇宙中最常见的恒星，恰巧在它们的“宜居”区拥有许多行星。

不幸的是，这些行星偶尔也会在以太阳耀斑的形式喷出物中湮灭。研究表明，这些耀斑更像是一个为天文学家标记隐藏的生物圈的画笔。

“这是一种在宇宙中寻找生命的全新方式。”杰克·奥马利·詹姆斯说，“想象一下，一个外星世界在强大的望远镜中发出柔和的光芒，而且有可能是一个个鲜活的外星生命，是一件多么令人兴奋的事。”

詹姆斯·韦伯太空望远镜的大小是哈勃望远镜的三倍，它将能够更深处观察太空

当然，他们需要等上一段时间，才能将这一理论付诸实践。至少在下一代天基或地基望远镜上线之前。但新的、更强大的天空之眼并不遥远。詹姆斯·韦伯太空望远镜计划于2021年3月发射。詹姆斯·韦伯望远镜具有深入太空的能力——以及利用大气层探测行星的特殊设备——可以揭示一个大胆的新宇宙。


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arjoelo

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