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?降水是地球水循环中非常重要的一个部分,地球的表面虽然覆盖着超过百分之七十以上的水,但水资源的分布非常不均匀,这就导致了一些地区非常干旱,而另一些地区涝水成灾。
地球的水量虽然超过了13亿8600万立方千米,但有近百分之九十以上的水分布在海洋中,并不能直接被利用,而在水循环的帮助下,通过降雨的方式,使得各地都得到了充足的水源,因此,降雨对于地球上的生物而言是一个必不可少而且难以取代的过程。
人们可能普遍认为,地球是太阳系内唯一一个会降雨的星球,但随着太空探索活动的深入,人们发现,其实在太阳系内还存在着第二颗会下雨的星球。
科学家认为这颗星球极有可能已经诞生了生命,并且建议立即派遣探测器去该星球搜寻生命,这颗星球就是土星的卫星之一,土卫六。
土卫六又被称为泰坦,它是木星最大的卫星,同时也是太阳系内第二大的卫星,这颗星球含有浓厚的大气层,而根据“卡西尼号”探测器传回的图片显示,土卫六的大气层由超过百分之九十以上的氮组成,并且还包含了大量的甲烷等氢化合物。
据了解,土卫六的表面压力相当低,和月球相当,但这颗星球的气压却是地球的1.5倍以上,而由于土卫六的表面温度低至零下179度,因此这里的水冰会通过升华作用,形成水蒸气集聚在大气层中。
甲烷作为有机物的一种,是微生物繁衍的重要场所之一,而在土卫六上,科学家通过大型无线电望远镜对其进行观察后推测,土卫六上可能拥有液态的甲烷海洋,并且,由于甲烷受到太阳的照射后会发生化学反应,因此在土卫六的上空还会出现橘黄色的烟雾。
而在近期,卡西尼号利用近红外仪器对土卫六进行拍摄时又发现了土卫六会降雨的证据。在土卫六的北极地区,探测器检测到了大面积的反射现象,而这片区域的46,332平方英里,大约是五大湖面积的一半。
而据介绍,土卫六上北半球的降雨现象正是土卫六进入了夏季的证明,而根据对比数据人们发现,类似北半球的降雨现象,土卫六持续了七个地球年之久。
笔者-小文
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