突破聆听计划：外星人可能用光技术通讯，寻找地外生命方式需改变

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?趣味探索讯 在过去几十年里，人类寻找外星人的主要方式是探测无线电信号，因为我们认为外星人可能也跟地球人类一样，使用最先进的无线电技术。的确！在浩渺太空中，无线电是一种非常有效的传输技术，速度接近光速，传送距离很远。比如218亿公里外的旅行者1号能通过无线电跟地面联系。

不过随着人类科技的日新月异，无线电不再是地球人类最先进的通讯技术，因为激光通讯和量子通讯等先进技术正在快速发展之中，比如去年我国发射的量子通讯卫星，所以越来越多人认为外星人不太可能使用较落后的无线电技术，探测外星无线电的方法受到高度争议。

不过近些年来，科学界又出现了另一种寻找外星人的方法，在遥远的太空中寻找闪光信号，这种方法被很多科学家认为是非常严谨的，因为有科学家认为，外星人可能依靠先进的短暂激光来进行远距离通讯，此外，外星人可能也依靠着发动机闪光来将飞碟加速到光速。

2019年7月17日， 由企业家Yuri Milner于2015年创立的突破聆听计划与VERITAS合作，位于美国亚利桑那州阿马多惠普尔天文台（Whipple Observatory）的四架12米VERITAS望远镜也被纳入到突破性计划之中，他们希望借助VERITAS望远镜的高敏感性来将搜索提升到一个新的水平。

VERITAS望远镜是为探测宇宙伽马射线而建造的，是世界上研究高能天体物理学最强大的望远镜阵列。事实证明，它也可以用来寻找“脉冲光学信标”，即一种持续时间非常短的激光般的光脉冲信号，它的持续时长可能只有十亿分之一秒。

知道VERITAS有多敏感吗？地球上最强大激光器可以发出500太瓦脉冲，持续时间为几纳秒。如果有人将激光器放置到1470光年外的Tabby's Star星系，VERITAS望远镜也可以检测到。突破性聆听是一项全面计划，旨在附近恒星到及至整个宇宙中寻找外星人，目标是对100万颗恒星系进行检查。更有趣的科学探索内容请关注唯一微信公众号：有趣探索


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