超大射电望远镜将在智利落成，它的终极目标：找到外星生命

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根据科学家估计，宇宙中大约有1600亿颗行星围绕着恒星转，太阳系中的八大行星就是其中的成员。既然我们的太阳系拥有一颗存在着生命的行星地球，那么说不定在其他1600亿颗行星里也会存在着有生命的星球。

当然如此大的天文数字只是科学家的一个猜测，目前人类已经确认的太阳系外的行星数量达到了777颗，如果再加上还未被证实的行星，总共的数量将会超过八百颗。虽然人类目前还不具备探索系外行星的能力，但是可以通过探测器和太空望远镜来间接地探测系外行星的情况。

从上个世纪九十年代开始，天文学家就陆陆续续地发现并且确认太阳系外的行星。虽然现在已发现的数量超过了八百颗，但是这个数字一定会再继续增加。而天文学家关心的并不是这个数字的增加，而是关注在太阳系外是否存在着类似地球的行星。

太阳系外的行星形形色色，有的是由钻石组成的，有的完全被水被淹没了。那么就有人问了，能不能找到类似地球的行星呢？这个问题的答案是肯定的。至于能不能找到存在生命的星球，那就说不定了。为了进一步探索太阳系外的行星，人类在智利的赛罗亚马逊山顶上建造了一步直径达到40米的射电望远镜。这部天文望远镜一旦落成投入使用，它将承担着人类寻找太阳系外地球的“孪生兄弟”的责任。

根据研发计划，这部被称为“欧洲特大望远镜”将会帮助天文学家捕捉其他恒星所发出来的光线，然后分析其系内行星的光线特征。分析结果将会显示在行星的大气层中有哪些气体存在，进而确定行星上是否存在着海洋，甚至还可以确定行星上是否有生命存在。

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