百年之内，我们将与外星人相处

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　　外星人真的快来了

　　未来的三五年内，我们有望找到一颗适宜人类生存的星球；未来十几年内，新一代望远镜将让我们有能力分析那颗星球上的大气，推断那里是否生存着外星生命；而未来二三十年内，SETI项目也可能取得突破，获得外星人存在的第一手证据。有人估计，“发现外星人”这件事，在我们这代人的有生之年或许就会发生——如果我们足够幸运（或者倒霉）的话。——科学松鼠会
　　两周前，当“好奇号”火星车在火星上发现其历史时期可能曾经拥有足以支持微生物存活的宜居环境时，人们更肯定了寻找外星人的决心。只是，“应该有”不代表“肯定有”。怎么寻找外星人才靠谱呢？ 　　我们正在怎样寻找外星人？
　　证实外星人存在绝非一件简单的事。很多人拿着几张单反相机拍的照片就嚷嚷“发现外星人”。其实许多看似逼真的照片可能都是出自人为之手，比如把“灯柱变成ufo”只需要用软件改一下照片就行；神舟九号发射的直播画面中，人们看到的一个可疑的不明飞行物一闪而过，也可能只是人造卫星的身影。
　　很多人在收听广播，期望有朝一日接收到外星人发来的无线电信号。自从1962年美国天文学家弗兰克·德雷克开启了那项“监听计划”以来，类似的SETI搜寻计划一直持续至今。2003年2月，一个欧美科学联合小组在波多黎各还安置了一个迄今世界上最大、最敏感的射电望远镜“阿雷西博”，他们通过这个巨大而精密的仪器每天24小时不间断地监视太空，收集分析来自太空的所有可疑信号。
　　的确，无线电波是目前人类所知宇宙间最有可能快速传递外星人信息的工具。因为经过特殊调制，无线电波会产生许多与自然现象产生的电波所不同的特性，如果有外星人能接收到这样的信号，他们肯定能轻易判断这种信号有没有经过智慧生物的“处理”。反之亦然。只是人类至今仍未找到任何可能是外星人发来的“电报”。“阿雷西博”安装不久，倒是发现了现在称之为“SHGb02 14a”的一束无线电信号。2004年《新科学家》杂志还言之凿凿地称，“SHGb02 14a”信号应该是一个可以“有力证明外星文明存在”的候选信号。但这仍只是“应该”。不过，德雷克仍然认为：“我们正处在这样一个历史性大发现的前夕，随着监听效率和计算机数据处理速度的大幅度提高，未来二三十年内我们很可能会接收到来自外星人的无线电信号。”
　　科学家还有许多高科技手段
　　除了“阿雷西博”射电望远镜，科学家们还在尝试更多方法。比如假设存在的“戴森球”。在地球上，日益发达的文明对能量的需求会不断增长。因此，1959年时，物理学家兼天文学家弗里曼·戴森提出：高度发达的文明如何解决能源需求矛盾？他设想，高度发达的文明或许会建造一个巨大的结构，用类似太阳能板的装置将恒星整个或者部分包裹起来，从而最大限度地捕获恒星辐射的能量。这样一个包裹恒星的球壳，或者类似的装置，就被称为“戴森球”。
　　如果外星人真建造了一个“戴森球”，由于“戴森球”会吸收恒星的光线，将部分能量转化为热量，再以红外线的方式重新辐射出来，因此从远处观测的话，这颗星星发出的红外辐射就会比普通星星多很多。2005年，美国费米实验室的确曾在红外天文卫星（IRAS）的观测数据中寻找过此类“戴森球”。不过，由于一些自然现象，比如恒星周围存在大量尘埃，也会导致红外辐射过量，因此尽管费米实验室找到了17个可疑的候选目标，但把它们当成是外星人存在的证据，目前看来仍不太靠谱。
　　于是，科学家们又设想外太空如果存在外星生命，就应该在某个星球存在“宜居”条件，所以他们正积极地搜索外太空的“宜居带”。毕竟我们定义的“生命”是类似地球上已知的生命形式，那么这种“生命体”只能生活在围绕恒星旋转的行星或者卫星上。让水能够在行星表面流淌的区域，被天文学家称为“宜居带”。
　　如果能在某颗恒星的“宜居带”中找到大小合适的行星或卫星，再通过观测证实行星大气中存在氧气和甲烷之类的生命标记，就算无法确定那里是否有外星人，我们至少也能断言那颗星球上能够存在生命。火星其实也是人们锁定的目标之一。
　　寻找“宜居行星”并不容易。行星本身不会发光，只能反射恒星的光芒。但天文学家已经找到了好几种方法，发现这些几不可见的“萤火虫”。自1995年首次在太阳以外其他类似的恒星周围找到行星以来，天文学家已经确认的外太空行星数目已超过700颗。
　　为了对可能造访地球的外星人作深入持久的研究，美国华盛顿大学早在十几年前就破天荒地宣布设立一个培养专门研究外星人课题的博士点，至今已有60余名年轻人学成毕业。美国航空航天局新成立的宇宙生命学研究所也跟八所著名大学合作，联手加紧培养更多的主攻外星生命学的高端人才。此外，对外星人做专门研究的交叉学科——天体生物学早已应运而生。



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　　我们应该如何对待外星人？


　　如何对待随时可能出现的外星人？地球人一直持不同的态度。
　　世界各地有很多科学家曾上书联合国，要求制定相关的“指导性方针”，告诉地球人如何与来地球的外星人打交道，并建议营建迎接外星人的“接待站”，以便能和来到地球的外星人取得“有效又安全”的联系。
　　大部分科学家对可能造访地球的外星人表示了好感和热情，但英国著名物理学家斯蒂芬·霍金却认为地球人绝不该“自作多情”地主动寻找外星人，就算他们来了，也应尽一切努力避免与他们接触。他预测有的外星人是因为已将原来他们赖以生存的星球上的资源消耗殆尽，才冒险出来对外星球进行资源掠夺的——他们可能一直生活在太空船上，像吉普赛人那样四处流浪。

　　生命必定存在于其他一些我们地球人尚未知晓的星球上。地球人将在未来20年里发现他们，或接收到他们发出的无线电信号。外星人“随时随地”都可能光顾我们地球，地球人务必做好一切物质和精神上的准备。
　　——俄罗斯天文学家教授芬克尔斯坦

　　遇到外星人时，最好用我们与外星人都能懂的东西做交流媒介。图片是最理想的“媒介”——先向外星人展示有关海洋的图片、两极冰原的图片，接着再展示男女人体的图片，以及更为丰富多彩的图片内容，随着“图片交际”的深入，地球人和外星人自然会渐渐建立“情感纽带”……
　　——美国亚历山大大学教授卡尔顿

　　就像人类历史过程中曾发生的一样，代表着“超级文明”的外星人必然会“压制”地球人的“低级”文明。
　　——美国历史学家唐尼尔

　　遇见外星人时切莫显出冷漠、鄙夷甚至敌对情绪。既然外星人能到达地球，可以肯定他们的科技水平必然比地球人高得多，因而采用威胁手段乃至武力反抗不仅无济于事，还可能招来难以想象的祸事。正确的态度应是友好，但不卑不亢。
　　——德国交际专家贝茨

　　如果真有一天外星人来到地球，双方最适宜的活动首推打球。因为圆圆的球在外观上就容易让外星人想到和平、圆满、友好和善意。如果来访外星人的个子比我们高大得多，那么可以跟他们一起玩双方身体不直接接触的运动，比如打乒乓球。要是他们的个子比我们小得多，不妨就一起踢足球。
　　——加拿大的行为专家

　　既然外星人有能力造访地球，其社会文明程度必然高于我们，也必然会信仰类似美学的东西，会创作和欣赏任何以美的形式存在的东西，包括音乐、诗歌和绘画。作为地球人，不妨展示我们最优秀的作品跟他们交流。美学专家们甚至建议可以特意向外星人放映近些年好莱坞拍摄的以外星人为主题的优秀电影，昭示地球人早就做好准备迎接外星人了。不过专家们又谨慎地提议，那些宣扬地球人与外星人开战的影片应该在禁映之列，以免煽动起对方的敌对情绪。
　　——挪威的一些美学专家

　　地球人见到外星人，不妨取出电脑，邀他们一起上网。不过他说，外星人的电脑肯定比我们的电脑“超级”数万倍，所以我们必须持“谦虚谨慎”的态度。
　　——荷兰电脑设计师曼格

　　人类不太可能会遭受来自外星人的攻击。外星人发起攻击的主要目的应该是排除竞争者。如果人类的技术真的已达到如《星球大战》中那样的水准时，外星人才可能对我们产生敌意。如果外星人的飞船真的向我们飞来，人类几乎没有准备对抗的时间——外星人的飞船飞到距离地球约32亿公里范围内时，其发出的红外信号才有可能被人类探测到，此时我们只剩下12~24个小时的应对时间了。
　　——芬兰阿尔托大学詹尼·库尔霍尼纳





据《羊城晚报》报道