传统的思路有局限，没有水外星生命也可能生存

不换方略

传统上，探索外星生命时，一直把是否有水作为判断的首要标准。其理论依据通俗的讲就是：水是生命之源，科学家到目前为止发现的生命体都需要水才能存活，据此推论，水也是外星生命存在的前提。长此以往，很多科学家就形成了一个思维定式。

最近，有些科学家提出了不同意见：认为宇宙中所有可能的生命形式都必然跟地球一样，可能有些太自大了。至少目前知道的生命形式还可能是硅基的，如果宇宙中自然演化出硅基生命，它们就不会由细胞构成，更不会需要水才能新陈代谢。硅基生命依靠恒星的辐射能量就能生存，它们的家园甚至可能在太空中。

除此之外，人类未发现的元素可能还有很多。就算宇宙中最丰富和最普遍的元素H、O、C，所演化出的外星生命形式也不见得就一定和地球上的一样，它们可能在甲烷等液体中也能生存。因此，以地球生命的标准去衡量和寻找外星生命，可能是一个错误。

持不同观点的科学家因此展开了很多新的研究。最近，华盛顿大学的科学家发现，生命能够存活在极度干旱的环境中，甚至是像火星那样地表完全没有水的干旱星球。

科学家一直以为，在极端的环境下，不可能存在生物。但最新的研究表明，生命的顽强程度超乎想象。科学家在一些世界上最干旱的沙漠开展了一系列的实验，这些地区几十年甚至几百年都不会降雨，其干旱程度与火星表面相当。

科学家发现这种极端干旱的沙漠中存在微生物，并且能够长期生存下去。既然地球都存在这类极端生命体，那么无垠的宇宙中为什么不能存在？

当然，这并不意味着宇宙中类似环境的干旱星球就必定也有生命，但研究结果表面至少存在这种可能性。接下来，科学家计划探索地球两极的极端严寒地区，用以研究和了解更多类似火星的环境。

最初人类以为地球是宇宙的中心，哥白尼的日心说改变了大家的看法，但是不久后人类又发现了银河系以及更为广阔的宇宙；以前人们认为生物需要适宜的温度才能生存，后来在几百摄氏度的海底火山口也发现了生物，从而又一次改变了人类看法。所以现在有些科学家认为：大家要扩展思路，不要自以为是的以为人类就是宇宙的主宰和中心。


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