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《柴纳·达维森的孩子们》作者:汤姆·卓男
我坐在公园里的一把椅子上,观赏着眼前火树银花般的流星雨。正如我所预言的,今天晚上的确是一个非同寻常的夜晚。公园里星罗棋布地安放了许多椅子,我们“沃纳星球”的其他一百八十个居民都来和我一起观看这场流星雨,那气氛真象昔日的七月四日国庆盛典。
居民们时不时地发出阵阵“呜”“啊”唏嘘声。小孩子们咿哩哇啦地乱叫着,他们的父母不得不警告他们小声点。
我们人数不多,是个非常亲密的小团体。居民们不断地从椅子上站起来,凑到一起互相聊着。很正常,作为沃纳世界的市长(这儿人数实在太少,所以不能产生总理、国王或是总统这样的职位),我身边围了很多人。
他们都问我:“阿里克桑德,你是怎知道会下这样的雨的?”
“都写在旧书里啦,有时间去图书馆看看,那里对所有人开放。你只要读一读书就行啦。”我对他们说。
“我想我会的。”
可是,我知道他们不会。我们的人不大读书。
“流星雨会不会损坏莉莲小姐的太空船?”乔。迈克纳特问。
“不会,”我说,“我事先提醒过她。她说他们飞船的船体比古老的地球犀牛皮还坚韧。石头奈何不了那艘船。”
“他们要花多长时间才能再回来?”
“他们路途遥远,乔,可能往返的路上就得花上两年的时间。他们还要花时间造运输船,还要雇佣人员。他们再回到这儿应该是四年半或者五年之后。”
“该死,”乔说,“难道我们还能活十年吗?”
我们面面相觑了很久。乔不是一个很强壮的男人,他已经意识到,等飞船回来,我们这个世界会发生多大的变化了
“振作起来,”我回答说,“谁也不知道五年之内将发生什么事。也许会发生星球大战呢,或者,莉莲的船再也回不来了,或者,他们会故意忘掉我们的事。”
我们又一次抬眼互望。
“你真的会想念她,是吗,阿里克桑德。”他说。
“我想是的,乔”。
夜深了,人们朝各自的家走去。我从兜里拿出记录,再一次读起来。
关于萨达特号联合太空船的记录\\
一份私人报告\\
阿里克桑德·费里诺维奇·V·布雷克\\
(沃纳星球市长)
他们在一个清新宁静的夜晚来到这里,当他们的喷气式发动机的轰鸣声从几英里以外传到我们这儿的时候,沃纳的男人们都跑来了。我不是第一个到现场的人,不过,当我赶到的时候,人们为我腾了个位置。
他们飞船的颜色是失去光泽的铜的颜色,但不是铜的。船的颜色、形状和构造跟我们的祖先,一百年以前到沃纳来的时候乘坐的飞船没有太大区别。当然,那面红白蓝三色相间的旗帜告诉我们,他们是我们的同乡,他们终于找到我们啦。
一直以来,我们最怕的就是这个!我们这些人,我们的父辈和祖辈都不希望这种时刻到来。现在,它竟然在我的有生之年降临了。
就在飞船的舱门被向里拉开的时候,我瞥见周围的树林里有几个沃纳女人的身影。我知道,菲丽西姬一定在那儿偷看呢,因为,她对什么事都好奇。她会怎么想呢?想到这儿,我就籁籁发抖。我妻子可不是那种只躲在树林里,眼巴巴地看着别人出风头的人。
值得庆幸的是,我们没有等大久,铜色的飞船上就出现了两个穿金黄色衣服、身材高大魁武、象运动健将一样的男人。看见他们手里拿着武器,我们的警卫队顿时戒备起来。
“你们这些人说英语吗?”其中一个人冲我们大喊,“你们是不是山姆·豪斯顿·v太空飞船上飞行员的后代?”
山姆·威利斯是我们的警卫队长。他回头看看我,想知道我是否打算回话。我现在开口还不是时候,于是,我指着山姆,点点头。
“欢迎光临沃纳星球!”他高声大叫,“是的,我们说英语,是的,我们是山姆·豪斯顿的后代,请问你们是谁,来此有何贵干?”
他们没有回答山姆。我猜这并不是出于无礼,而是因为他们无权那样做。那个向我们发问的男人对着一个象收音机一样的东西说了几句。从他们的行为可以看出,他们只是还没露面的长官的传令兵,就像我的前卫兵山姆一样。
山姆不安地望着我,我点头,示意他不必担心。这时,从飞般敞开的舱门里面走出一个身材比传令兵瘦小的人。此人向前走了四步,站在钢梯上,大声说:“沃纳的公民们,地球联合星球的公民们,总部祝贺你们活了下来,并希望,在沉寂了一百四十一年之后重新和你们联络。”
我的心猛地一沉,倒不是因为这番话本身,而是因为说话的声音。我好像听见周围树林里传来我们的妻子们嘶嘶的咒骂声。
“我是总部萨达特之号轻型飞船的船长,莉莲·达豪特。我希望和你们的地区长官讲话。”
我的老天,那竟然是个女人!
我们的人都目不转睛地盯着她,我也一样,被她惊呆了。过了很长时间,我才清醒过来,走上前去。虽然她算不上完美无缺,但是她坚韧不拔的性格、她的能力、还有她的魄力使她成了一个出类拔革的女人,一句话,她很有吸引力,她长着高鼻梁。蓝眼睛。不长不短的棕色卷发在光线的照射下,略呈淡灰色。她的皮肤白嫩光滑,只是在左眼眉上方一英寸处有一条与眼眉平行的疤痕。她的身材或许过于削瘦了。
她看见我的时候,冲我笑了笑。
我们握手并做了自我介绍。她先开口说:“布雷克先生,关于你和你的前辈们,我们肩·很多问题要问呢。”
“我们没有秘密,船长。”我回答,“走,到我办公室去,在那儿,我们可以边休息边讨论你们的问题。乔,山姆,跟我来。”
船长要那两个彪形大汉跟着她,并且又向船舱里命令了一声,旋即,舱门那儿又出现了一个男人,他也跟在船长身后。后来我知道这人是乔纳森·雅马克什博士。
在朝居住地走的途中,我们经过一片树林环抱的开阔地。凉爽的轻风吹指着我们的面颊,我隐约闻到了菲丽西姬身上的香气。我看着船长,她似乎一点也没有觉察到这股香气,很好。
我们在树林里大约走了二十英尺,这时船长说话了:“布雷克先生,我们感到很奇怪,为什么山姆豪斯顿上的幸存者从没有和总部取得联系呢?是不是飞船的备用无线电系统也损坏了?”
“你们在这儿着陆以后向总部发信号了吗,船长?”我问。
“没有。太阳黑子的活动情况异常,信号无法穿透。”
“并不是情况异常,船长,目前的太阳黑子活动对沃纳来说很正常。我们一直没有停止过和总部联系。太阳黑子的活动从来没有减弱过,以致我们找不到突破口。我一直希望在我们的先辈到这里以后的那些年里,总部会改进无线电系统,使之冲破太阳黑子的干扰。山姆·豪斯顿的发动机在着陆时被毁了,我们被困在这儿,又无法发出求救信号。
“你们怎么用了这么长时间才查找到我们?”
她回答:“令人悲哀的是,即使在今天,飞船也是非常珍贵的,总部是想派飞船来调查山姆豪斯顿号出了什么事的,可是还有很多更重要的任务要完成…对不起。”
“别这样,船长,”我微笑着说,“我理解。山姆豪斯顿号的飞行员在出发前已经得到了最后指示。他们知道要冒险。这么说,轻型飞船仍然很贵重?”
“比过去更贵重了,”她摇着头承认,“好象每年我们的飞船数量都能增加一倍,可是,我们的工作量却要增加三倍。我们一直都忙得焦头烂额。”
我点点头。大家沉默了几秒钟后,她提出了关键问题:“布雷克先生,我不记得在我们的飞船周围见过女人。你们的女人在哪儿?”
我打算撤谎,那会很容易。但是,这些人太精明了,他们会发觉我在撒谎,而我什么也不会得到,所以我不能对他们说假话。
“她们死了,”我说。
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