假如汉字像玛雅文字一样失传了，现代是否能破解？其难度有多大？

bombdi

　　这里的“失传”假设发生于16世纪，且指语言和文字同时不再被使用，仅留书籍、碑刻，等等文字数据。

　　假设日韩越放弃汉字表记，改用字母。现代无人能识别汉字。但此三国有关汉字的文字数据仍存世。

　　另外，16世纪汉字已很成熟，突然消亡，而考古中又发现了甲骨文、金文等更为古老的文字，研究者能够断定甲骨文金文与 16 世纪汉字有传承关系吗？还是会误认甲骨文金文为另一种古代语言的表记？书法中字体的巨大差别又对解读会造成什么困难呢？小篆和楷书会被认为是不同语言的文字吗？

　　作为完全的非专业人士来猜想一下：

　　首先，16世纪的时候已经有很多外文经典被翻译成中文了。敦煌的佛经中就有藏文、梵文、回鹘文和汉文的版本，应该有助于破译。另一个突破口是天文历法和算学方面的书籍（有大量的数词、口诀，容易找到规律）以及有插画的书籍和小说（能够看图猜文）。研究明代文人画中题字、题诗的方法也能够帮助破译。然而，中文的句法和大量的通假字、异体字应该会增加破译的难度。此外，白话文和文言文、诗词的区别可能会让研究者将其分为三个系统。同样地，篆书、隶书、楷书、行书和草书可能也会被分为不同的系统来研究，要看出各种书体的对应关系也很有难度。最后，中文的书籍实在太多，要让研究者从如此大量的书籍中找到易于突破的文本也是很困难的。

　　另：如果汉字能够撑到1607年再失传，就能多出几个突破口：利玛窦的《几何原本》《坤舆万国全图》等资料；如果能撑到1644年再失传，就能多出《天工开物》《徐霞客游记》《农政全书》《算法统宗》修订版以及《崇祯历书》（介绍了第谷、哥白尼的天文学和几何学理论）等图文并茂，容易破解的典籍。十六世纪末到十七世纪初期是中国科技全面总结起步的时期。

　　十六世纪大致是明朝晚期了。

　　而明朝的话，《华夷译语》都出来不知道多少本了，直接翻译就是。比如这是其中一册，翻译成波斯语的：

　　那么考虑上面这一本汉-波斯语的词典流传到了欧洲，那么接下来发生的事情是：

这本书中出现了两种不同的文字，因此可能是字典；



每个条目中顶上的字是阿拉伯文，可能是阿拉伯语或者波斯语。经过辨认是波斯语；

条目中间和底下的字应该就是汉语。底下的小字使用的符号很少，很可能是用来表音。而经过和波斯语学者连手比对的话，估计能确定拟音小字是波斯语的音标，估计还能定出的字母表；


中间的大字几乎没有重复，考虑到这本书的词典属性，它应该就是汉语的词了，于是我们可以“解”出汉语——但是读不出来，因为没有韵书。

　　如果只是孤立地有某一种语言的书籍、石碑，那么可以推断出古人使用汉字时候的频率问题，这里面当然对理解一个语言可以有帮助，但是“破解”可能仍然算不上。如得到一本诗集，见其中谈到“月”等频率很高，可以很容易找到伴随着“月”以高频率出现的其他常见的汉字。如果发现了诗歌中的对偶性，则还可以统计出与“月”对偶的汉字。但如果一个语言真的灭绝了，那么我们再来谈这些“理解”，是否对我们了解一个语言有帮助呢？这些字究竟是什么意思仍然很难推断。即使是象形文字，一个一个猜起来还是很困难的，在对一个语言完全没有充分理解的情况下，一个一个用“象形”来推断，这是低效且容易误入歧途的。没有文字演变的源流信息，仅凭“象形”，至少比我们现在认甲骨文更困难得多。

　　那么怎样才能真的算破解一个语言呢？

　　参考罗塞塔石碑的破解方法，Rosetta 碑能够被破解的原因在于同一块石碑上刻上了三种语言的内容，因为古希腊文是近代人类可以阅读的，这对于破解消失的文字可能是非常重要的。

　　即，如果想要“看懂”，那么一些对译的材料会是很重要的，如果我们找到了汉语与某个语言对译的字典（即使是西夏语这样的另外一个消失的语言）都显然会对我们理解汉语提供很多的帮助。如果“字典”不存在，但是存在对译的一些材料，例如发现了一本中文翻译的外国小说，或者是找到了国际会议中的文件的不同语言的版本，这在当代已经不再困难了——只可惜前面假定的限制，那是 16 世纪，这样的跨文化交流还很有限，因此需要从中筛选出最有价值的对译材料。有了大量的对译材料，即使没有“字典”，即使没有其他先验信息，用现在的 IBM Model 也是可以把“字典”用统计的方法推断出来的。

　　而假设所说的，“汉字”在 16 世纪就灭绝，这就让问题变得很困难了，汉字文化圈本身就很大，如果要真正意义上满足题意，则还需要整个东亚、东南亚日常使用的文字全部都消失，可能能用的“对译”材料也就变少了许多。不考虑那个方向的一些译文材料，可以考虑的则是丝绸之路上的一些多语言的碑刻和文献，这些可能会为这样的推断提供一些线索。

　　但是这破译起来依然很低效，如果想要很好地破解，最好是有更完善的“语料库”。这时候，如果能意识到某些书籍和碑刻其实就是佛经的译文，在能读懂梵文的情况下，可以推断出许多汉字的含义，在完全“中文”消失的情况下，加上假设给出的 16 世纪的限制条件，对很可能广泛出土的佛经的跨语言解读这应该是最最容易突破的地方。在跨语种的分析方面有了突破，再做孤立的某一个语言内部的统计、研究词语出现的频率和关联就变得意义非凡了，个人认为这也是解决这个问题的比较有效的方法。

　　但是即使这样，这些汉字要怎么读就依然还是难推断的。有限地推断部分文字的读法其实并不困难，而如果需要系统地知道几乎所有汉字的读音，可能来自韩语谚文、日文假名、越南喃字的诸多信息可以提供特别大的一些帮助，再配上音韵学的书，把所有字的读法全部推出来困难也不是太大，但是如果假设的“汉字”全部消失意味着谚文、日文假名、越南喃字也同时消失，那么推断会变得很困难。

　　至于之后补充的，关于“甲骨文金文与16世纪汉字传承关系 ”“书法中字体的巨大差别又对解读会造成什么困难”等等这一系列问题，与我此前回答里面关注的地方并不相同，但是总的来说，我认为关键在于出土的文物的数量，数量足够多，则发现的这些传承关系和联系也就可能更多。如果只有很少的出土文物，学者们看到同样的书写形式（从上到下、从右到左），还有很多字写法上的联系也很明显，自然会有人很容易想到这些文字之间可能存在某些联系。可是，相反的意见同样会很有道理，例如甲骨文上记录的内容其实有独特的“功能”，这就导致很少有用甲骨文书写的内容在其他材料中能找到相似的东西，因此认为是不同的语言也是不无道理的。

　　在缺乏足够多文献基础的情况下，认为不同字体的写法可能是不同的语言也是很有可能的，一个未受过书法训练的外国人很难相信草书会与方块字是同样的一种文字。但只要文献的数目增加，情况就会有变化，本来只是认定它们属于同一种语言或者不同一种语言，这样的学者应该都会有一些，都可能有很多支持者，都可能有很多证据。在这样的时候，只有找到足够多的文献作为支持，例如用草书和楷书分别书写的诗、用小篆和隶书分别抄录的《道德经》、甲骨上的卜辞和流传的史书的印证、名山上不同的文人用不同的字体所题写的山名，有了更多的证据，大家会越来越倾向于相信这其实就是同样的一种文字的不同的写法。说到底，和前面的问题一样，我们需要跨越不同“语言”和“时代”，或者在不同的材料上、用不同的字体书写的同样的内容，这些不变的东西，会帮助我们建立起语言之间的联系。

　　想了想应该问题不大，首先考古学家破译古文字本身就有一套方法，比如统计学原理，根据出现频率猜测是动词名词还是介词数字等等。然后我们还有很多字典，读音的话问题也不大，我们有很多象形拟声字作为突破口。而且汉字天然的优势就是象形，比其他文字还容易猜一些。


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KivPThmj

你看看甲骨文就知道了，他可是中华文字的鼻祖了，现在文字是在她的基础上一脉传承下来的，很多还不是无法辨识，网上说不是破解一个奖励10万人民币吗！还有在很自基础上发明的契丹文，契丹灭完以后，不是也成了死文字了吗！汉字如果在某个历史时期中断，十有八九现在是死文字了！很庆幸我们文化一直流传至今，从未中断！

seldom

问问韩国人，越南人就知道了，不用研究，他们过去一直用汉字，现在中断了，去问问吧。

nfpkqef

很难吧，在汉字没失传的情况下，破解甲骨文都这么难

HacPGMzo

没英语大，一堆字母你呀翻译

9999spl

象形文字如图画，意思知道，但发音可能就麻烦了。

pplk9394

汉字是表意文字，失传后读音很难辨识，意思应该可以破解的。

ftvlhfvf

中国没废除汉字改用拼音，只能说万幸，天佑中华

QzTZEcoH

我觉得没法破解！所谓破解，都是在己知的条件下去求，但二者之间若连关系都不存在，那就是臆测了，依旧是以自己己知为条件，来做的认知，这认知是否对，也只有破解者说了算！

EFLwCYCj

玛雅文字是自己作死，搞得太复杂，只有祭司能认