历史的另类脸谱：雾里看花的袁世凯，失败之处在于失去自我

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北洋大时代的生存智慧（一百九十二）：雨打风吹流云散。

在北洋历史上，袁世凯作为庙堂之巅的掌舵人，天下群雄的共主，却忘记了一个教训，那就是他不应该恐惧死亡，因为他从未真正活过。晚清宦海，他先是李鸿章的半岛弃子，接着是荣禄的马前卒，头顶还有慈禧这座五行山，即使再想折腾，他也逃不过自己的宿命。本意在“中原鹿正肥”的时代断面建功立业，却不得不苟且于欲望泥淖的鸡零狗碎。对于袁世凯这位三千年未有之变局中的时代强人来说，最大的失败是失去自我。那个波澜诡谲的时代，最大的特点是“上下醉梦”，袁世凯虽然拥有着常人无匹的阅历与洞察力，但是感觉和明白是两码事，这位强人终究还是站在时代的断崖前雾里看花。

但是之所以说袁世凯是雾里看花，因为在那个时代，即使周树人这样洞察力无人企及的先驱，能做的仍然只有奔走呼号，或者是摇着蒲扇坐在绍兴会馆的槐树下消磨生命，落到实处实在是太难。袁世凯也召见过当时三十出头的周树人，接见的时间虽然不长，因为当时的周树人只是一名北洋庙堂的科长，他这一生中也只见过袁世凯这一面，但是评价却是：“整个北洋时期，只有袁世凯略知该怎样对待读书人，为保持稳定也最为有力。”而袁世凯看来，周树人不是一位称职的职员，但是却有着超人的观察力。在周树人看来，北洋这个大舞台只有台面是新的，招牌是新的，座位可能也是新的，但是唱戏的还是老人，剧本还是那些旧桥段。

其后，袁世凯还清楚另一个事实，那就是看似改朝换代，客观环境的本源却仍然根深蒂固，人们缺乏进步所标志的善意与坦诚，还是习惯于无耻与虚伪，空气中弥散着暴戾和愚昧的氤氲，想要拨云见日，却没有合适的土壤与秩序，这些客观的压力背后，直接带来的就是故人心易变。那个曾经激扬奋进的北洋团体早已老气横秋，袁世凯开始迷失自我，雾中的风景主要有两件棘手的问题。第一件是如参加过围剿白朗起义的蔡锷所言，袁世凯安身立命的本钱北洋军，此时已经不堪大用。第二件是割据一方的北洋军头，已经逐渐形成各自的利益团体，相互倾轧的同时，动不动就与庙堂中枢叫板。

最终，为了切割权力，袁世凯的措施迂回而且曲折。废除“都督”设置“督军”，将地方一把抓的大权分割，同时为各省督军加授将军衔，设置专门的管理机构“将军府”，表面上威风一时，进京与外放流通自如，实际上进了将军府，就等于坐上了冷板凳。废督裁兵必然引起众怒，为了安抚这些督军，不得不搬出他们的老领导出山，前清的封疆大吏被起用为巡按使监督各省督军，看似圆满收场，实际上埋下祸根的同时，也掀起了复古的逆流。袁世凯早已不再是曾经那个破旧革新的袁项城，他开始失去自我，开始妥协于现实，当“相国”徐世昌将一干逊清遗老请回来做官，北洋这座摇摇欲坠的新屋，看似朽木逢春，也是人心大乱的始肇。


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