地球已进入一个全新的地质年代—人类世

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据《自然》杂志5月21日报道，国际地层委员会第四纪地层分会下属的权威科学小组“人类世工作小组” 近日投票决定，认可地球已进入一个全新的地质年代——人类世。该工作小组计划于2021年向国际地层委员会提交正式提议。如果通过，地理课本将会改写。

人类世的概念是怎么来的

为了研究地球和岩石圈的演变，其研究对象地球从诞生至今的时间，将之称为地质时代。地质学家将地质时代分为隐生宙和显生宙，顾名思义隐生宙没有可靠化石或肉眼可识别化石证明生命存在，显生宙则有存世的化石证明存在。宙（eon）下还有代（era）、纪（preiod）、世（epoich）和期（age），如我们比较熟悉的电影《侏罗纪公园》的侏罗纪详细的说就是显生宙中生代侏罗纪。与之类似，人类世，被定义为人类行为作为一种地质营力，首次在全球尺度下在物理、化学和生物的自然演变中同步出现了决定性的影响开始的时代。

在现在的大家使用的的“人类世”（Anthropocene）出现前，早在1873年，意大利地质学家Antonio Stoppani就提到了Anthropozoic Era（人类代）的概念。此后，苏联地球化学家弗拉基米尔·维尔纳斯基（Vladimir Vernadsky），则正式提出了“人类纪”的概念，并将其定义为从人类出现至今的地质历史时期。在维尔纳斯基的推广下，特别是因为其乌克兰科学院创始人的身份，在上世纪60年代，苏联将“人类纪”作为正式的地质年代单位，等同与于现在通用的“第四纪”。个人认为这个名字是优于现行使用的第四纪名称的，因为仅仅通过字面意思，你就可以联想到这个地质年代的特点，而第四纪则需要追寻另一个历史。

当下被大家认同的“人类世”概念，则是由大气学家保罗·克鲁岑（Paul Crutzen）和生态学家尤金·斯托莫（Eugene Stoermer）于2000年在《全球气候变化通讯》（Global Change Newsletter）期刊中，以《人类世》（Anthropocene）为题提到的，用以表示人类作为一种地质营力深刻改变了全球的面貌。

保罗和他的团队在国际地圈-生物圈计划（IGBP）中，对南极洲和格陵兰岛冰川冰芯中CO2和CH4等温室气体进行分析，得出这些常见的温室气体从十八世纪末工业革命开始后逐渐提高，相应的同位素的比例却降低，说明大量的化石燃料消耗造成大气成分变化的主因，并提议以此为起点作为人类世的开端。

正就像我们前面所讲的，人类世的概念更多是由人类学、气象气候学以及环境学等学科的科研人员所使用，其研究内容在时间跨度上不超过人类文明史，更确切的是自工业革命后这二百年来甚至更短时间内的地球变化。虽然这些学科也属于广义上的地球科学，但对地球时代的划分通常是由地质学中的地层学分支来确定的，问题的关键是人类世这个概念已经逐渐被大家接受和认同，这显然已经触碰到地层学这一学科研究人员在这一领域的权威性。

国际地层学会第四纪工作组对于梅加拉亚GSSP（Global Boundary Stratotype Section and Point）的最终投票确认数据也要比这一次对于人类世相关概念的确认要好得多，在最终获取的16票中15票赞成，一票弃权；而2019年5月21日国际地层学会再次对人类世相关议题进行投票，其中第一项为人类世的确认是否依旧需要GSSP（金钉子）明确对时代划分，第二项则是把时代的起点定为20世纪中期，虽然结果满足了60%以上的赞同，但两次对议题的投票依然出现了4张反对票，可见反对和质疑的声音仍然不少。

像前面所说的，人类世这一概念使用的时间界限因不同行业有所区别，比如人类学中人类世定义的起点比较早，一般认为是从生产力已经起步的公元前2000年起的古代文明，因为从那个时间段留下了比较多的古代遗迹；生态学家和气候学家一般认为其是从工业革命开始，因为从那个时间起人类对于生态的影响开始显现，物种灭绝速度开始变大，气候变化受人类影响增大，大气温室气体比例升高。但如果想要其成为正式的地质年代，需要满足两个基本条件：一是形成的地层中产生的“地质信号”必须非常大，清晰和独特；二是已收集到证据足够证明这种现象不是孤例而是广泛存在。这也是为什么国际地层委员会会议中两项议题中第一个议题的核心，使用GSSP就意味着满足上述两个条件，第二个议题就是统一人类世的开端，为寻找金钉子设置限制条件。最终将人类世的开始界限定为二十世纪中叶，其目的是以地球开始核实验为起点。

目前非正式术语“人类世”已被证明对气候学、生态学、人类学等研究领域非常有用，其概念只是为了说明在影响气候，生态等演变中人类扮演的角色越来越重。

不同地质时期的地层样子都不大一样，就像人类虽然样子长的各不相同，但不同年龄段都会有自己的特征，虽然会有特例，但大体如此，将人类世作为一个地质时代本身是没问题的。


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