乱世奇人曾国藩幕僚赵烈文，首位提前五十年预报清朝亡国的前瞻者

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撰文|赵立波
赵烈文是曾国藩最重要、最亲近的幕僚，虽然一直以小角色围绕在曾国藩的周围，但是他特殊的才华、品德，一直为曾国藩、曾国荃，以及李鸿章等大人物所看重爱护，通过他重要代表作《能静居日记》完整准确地记录了整个晚清的政治格局。随着这部重要著作的出版发行，赵烈文的名字越来越为人熟知，其中最著名的事件就是和曾国藩的一次平常谈天中，准确地预告了清代灭亡的时间段。对于刚刚平定太平天国并强烈期盼国家中兴的曾国藩来说，无疑是一个最致命的精神打击。

赵烈文画像

赵烈文，字惠甫，号能静居士，江苏阳湖人。其父赵仁基，道光进士，官至湖北按察使。赵烈文自幼扎实地系统地学习了传统教育，但三应乡试不中，于是绝意仕途，专心钻研务实之学。大约在1856年1月被其姐夫周腾虎推荐入曾国藩幕僚，1861年12月，由曾国藩专折奏调赴军营，称其“博览群书，留心时事，可堪造就”。

湘军

曾国藩与赵烈文认识极早，咸丰五年，是曾国藩最难熬的日子，随行的幕僚大都抛弃 他。赵烈文姐夫周腾虎推荐他入幕。看到年纪轻轻的赵烈文，特意让他看看自己的王牌部队，并说一下看法。赵参观后居然说：“樟树营陆军营制甚懈，军气已老，恐不足恃。”曾国藩对他说的话感到十分气恼，认为这个年轻人恣意妄言，不懂军事。正在这个时候，赵的老母有病，可能也看出曾国藩的心思，所以就以母病为由，向曾国藩辞行，曾国藩也没挽留。

巧的是就在赵要走未走的时候，周凤山部湘军在幛树大败。曾国藩请赵烈文讲出为什么看出周凤山湘军不可依重的道理，曾氏聪明，对赵烈文有了新的认识。之后由于赵烈文母亲病故，他就回到老家守丧，这一呆就是五年。曾国藩始终没有忘记这个青年，咸丰十一年的时候，曾国藩专折奏调他进入军营，由此，赵烈文开始了真正的曾国藩幕僚工作，这年他刚刚年满三十岁。两年后，也就是同治二年，由于工作出色，就连在攻打南京城的曾国荃多次向曾国藩索要赵烈文辅助他。同时做曾家兄弟的秘书和“高参”，可见曾氏兄弟对赵烈文是如何器重了。

曾国藩书法

有一回二人闲谈时，曾国藩说自己靠自强不息之道“粗能有成”。赵烈文笑着对他说：“师历年辛苦，与贼战者不过十之三四，与世俗文法战者不啻十之五六。”曾国藩的胜利当然靠的是与太平军作战而得来的，怎么这倒成了十之三四，而与世俗文法战却是成了十之五六。这在当时，显然是奇谈怪论。

所谓世俗文法，就是指那个时代的腐败政治系统、烂掉的八旗绿营、颓唐的士林以及失去规范的社会。所谓文法，就是指各种潜规则等等。时至今日，我们不能不承认世人看到的只是表层，赵烈文看到的才是咸同年间动乱的本质。更令曾氏本人没有想到，也是他不愿意去想的，是赵的下面这番话：“今师一胜而天下靡然从之，恐非数百年不能改此局面。一统既久，剖分之象盖已滥觞，虽人事，亦天意而已！”曾氏的胜利造成了什么局面？这就是后来王闿运在《湘军志》中所说的：“其后湘军日强，巡抚亦日发舒，体日益尊”的局面，也就是曾氏所极不愿见到的“外重内轻”的局面。正是基于这种透辟的认识，赵烈文成为那个时代极为准确地预见清王朝崩溃的第一人。

也就是在这之后的几天，师生二人聊天，谈及了一个最重大的话题，那就是关于清朝兴亡，由此赵烈文成了预见大清将亡国的第一人。

慈禧太后

同治六年六月二十日，即1867年7月21日晚，曾国藩刚刚被赵烈文用药物治病有了些起色。“初鼓后，涤师来畅谈。言得京中来人所说，云都门气象甚恶，明火执仗之案时出，而市肆乞丐成群，甚至妇女亦裸身无裤，民穷财尽，恐有异变，奈何？”曾国藩再一次蹙着眉头问赵烈文。赵烈文平静地说：“天下治安一统久矣，势必驯至分剖。然主威素重，风气未开，若非抽心一烂，则土崩瓦解之局不成。以烈度之，异日之祸必先根本颠仆，而后方州无主，人自为政，殆不出五十年矣。”就是说，现在“天下”治理已经很久了，已经发生了太多败坏问题，不过由于皇上一直很有权威，皇室没有先烂掉，所以现在不会出现分崩离析的局面。但据他估计，今后的大祸是清廷会先垮台，然后出现各自为政、割据分裂的局面；他进一步判断，大概不出五十年就会发生这种事情。

曾国藩一惊之后，继续深入探讨：“然则当南迁乎？”

中国历代都是在黄河流域建都的，因为战乱，也几次迁都南方，留得半壁江山。

赵烈文的看法是：“恐遂陆沉，未必能效晋、宋也。”清政府已不可能像东晋、南宋那样南迁偏安一隅。接着赵烈文又详细地说出了一些看法，最后曾国藩绝望至极 以至于曾国藩绝望地说：“吾日夜望死，忧见宗祏之陨”。 一番痛苦之后，曾国藩又提出了说出了新的想法，希望赵烈文能重视当朝的恭亲王的“聪明”和慈禧太后的“威断”，以此希望他们能够避免“抽心一烂”、“根本颠仆”的结局。而赵则坚持己见说，我曾见过恭亲王的小照片，认为奕訢“聪明信有之，亦小智耳”，慈禧“威断”反将使她更易受蒙蔽。

之后的一年七月下旬，曾国藩被任命为直隶总督，终于有机会第一次见到慈禧太后、同治帝、恭亲王奕?等，几天之内四次受到慈禧太后的召见。直隶总督之职位不仅使他能近距离观察清王朝的“最高层”领导，终于曾国藩得出了“两宫才地平常，见面无一要语，皇上冲默，亦无从测之。时局尽在军机宫邸、文、宝数人，权过人主。恭邸极聪明，而晃荡不能立足。”在说完甚可忧耳之后，他彻底相信了赵烈文的理论。

恭亲王

也就是在这天，赵烈文听一个叫竹庄的朋友说，当今皇上聪慧却不愿意读书，一天跟他的师父执拗起来，师父无可奈何，于是哭着向小皇帝进谏。当时读书正好读到“君子不器”，同治皇帝用手遮住器字下边的两个“口字”对他师父说：“师父看此句何解？”老师看到小皇帝这样聪明可爱，让他知道“君子不哭”，于是就破涕为笑。又读“曰若稽古帝尧，曰若稽古帝舜”，小皇帝把帝字皆读“屁”字，赵烈文在日记中这样评价到，观此则圣禀过人，而有雄杰之气可知。天祚国家，使益出于正，吾民其有豸乎？要知道当赵烈文跟曾国藩彻底说出清朝灭亡的时间段的时候，他内心也是痛苦失望矛盾的，何尝不希望同治皇帝能够扶大厦将倾？希望自己说的话全都不会应验。与曾国藩相处密切的这段日子虽然只有一年左右，但却成为了赵烈文一生最重要的时间，同时也是他《能静居日记》最有价值的部分。

曾国藩画像

赵烈文收到曾国藩亲自题写的扇面“千古江山”，这天赵烈文深情地写道四字“戈画遒劲”“数十年向不为人书扇，此厚意可感”赵烈文多次突破了曾国藩的规矩。曾国藩在自身重大问题上都向赵烈文征询，比如是否接家属来总督，比如重要的人事研究，还有一个曾国藩要辞职的重大事件，赵烈文都曾推心置腹予以劝谏。从曾国藩如辞去总督归乡后个人安危以及造成军队重大震荡，从而直接危及朝政，苦口劝谏要他避免“大乱之道”，“两楚三江伏戎数千里，所惮一人耳。师今日去任，明日必呼啸而起。师至时而欲悔，上负君父，下负黎庶，不已晚乎？”赵烈文一番肺腑劝谏让曾国藩终于下定决心接来家属安心工作，正如曾国藩所说：“足下今夕之言，使我心意开豁”。正是赵烈文的幕后影响，从而全面地支撑了曾国藩重大问题的走向。如果说这些都是他工作范畴，那么下边的事情则更显二人非同一般。

曾国藩书信

两年后，曾国藩北调直隶总督，赵烈文跟着北上，几经劝勉后，赵烈文出仕。

同治八年，曾国藩保举赵烈文署理广平府属之磁州，赵烈文以“冲”、“烦”、“难”三字要缺，不适合毫无资历的他去就任。第二天赵烈文亲自去找曾国藩，力陈大缺非初任所宜，尤其这样的肥缺更不适合自己去担任，希望找一个偏远贫乏的地方去给百姓办点实事，以此报答老师。曾国藩坚持不同意，几经劝勉，希望他能在繁难事中磨砺。在此之后的几年里，赵烈文又转任易州知州，在他并不漫长的仕途时间里，可以完全体现出他对百姓非常爱护，为政清廉，查案、断案迅速公平，在他日记中多见为政地点关心旱涝收成，是一个典型的晚清良知官员，在同治九年的三月里，他给百姓开凿水利，深得民心，他劝游手好闲的人要勤耕作、戒赌博，下乡工作忙到午后才找个小地方休息吃午饭，吃的都是自己带的干饭小菜，村民给他送来一壶热水，他都要付钱。赵烈文这些为政品德，在晚清官员大多糜烂腐坏的时代显得非常可贵，果如曾国藩曾经所预料的那样“伊必一好官，能做事。”自此赵烈文与曾经的师友多以书信来往，全力安心工作。

李鸿章

同治九年，赵烈文记述了一段非常值得回味的话“涤师复任两江，李合肥移督畿辅，可为怪事。并闻江都马新贻被刺而死，尤为可诧。”之后的几天李鸿章见到赵烈文说出了一段比较有意思的话。称赞了赵烈文的工作能力后，李鸿章说：“足下文学优雅，然我向以足下为办事之才，今事理明白如此，我见果不谬，可惜往年不肯至我处，若早来，彼此有益多矣。我自愧幕中未有造就一人，皆我无才德之故。”赵烈文听了这话表示谦逊感谢，李鸿章接着又说：“磁州大道首站差使如何？足下初仕，曾老夫子即畀以盘错之任，想有所见，然亦大胆矣……”通过这段对话，可以想见李鸿章因没有赵烈文这样的幕僚而心里不是滋味，并且对曾国藩如此“重用提拔”赵烈文也有所腹诽。紧接着用其“听取汇报”式的问话跟赵烈文沟通了几个问题。赵烈文对答后，遂向他问起曾国藩南下日期。于是就有了师生二人最后一面的简要沟通。

赵烈文天未亮就去追赶曾国藩一行的，见到曾老师后，赵烈文先是表达了对曾国藩六十寿诞的祝贺，继而便以为官一年无所政绩表示惭愧。曾国藩却称赞说：官声极好，足见有才。曾国藩想说的不是这个，最重要的却是下边的话：“素性高尚又最多情，做此小官，既不能展抱负，而我又要南下，不能履行过去你我约定，现在竟然不能为足下摆脱奈何？”在别人眼里赵烈文这个职务极其耀眼，让很多人嫉妒，在曾国藩眼里，赵烈文做的是“小官”，不能真正施展他的才华。

曾国藩书法

此时，赵烈文却给曾国藩减压，一味地安慰他：“牧令要官，不可云小。官不负烈，烈负官耳。”还说，“过去我跟随老师您，都是因为追随您的杖履是中人生乐趣，没有奢望老师还有南下任职的机会。现在学生既然有了工作职责，过去一年工作压力很大，内外贡献都不大。当初老师奏调学生为政，也是勉励我整饬吏治，现在一点成绩也没有，看到老师南下我就要南下，这样会让别人以为结党营私成为笑话，而且在仕途上也没有这样的政体，我现在因老师为我个人的荣辱让老师多次为难，这也不是我当初的愿望。”听了赵烈文的话曾国藩非常感动，知道赵烈文非常体贴理解自己，几天后，看着恩师曾国藩远去南下的背影，他写下了“十六年来馀别泪，三千里外抵归程”的感伤诗句。

常熟赵烈文故居

同治十一年二月的一天对于赵烈文来说无异于是最痛苦的日子，这一天他得知恩师曾国藩在江都官署病逝。赵烈文在当天日记这样形容自己感受“惊悉涤师于二月初四日在江都官署薨逝之信，五内崩摧，顷刻迷闷，奋力一号，始能出声。”突然的大噩耗对于赵烈文打击巨大，紧接着在第二日的日记里，他这样写着“夜卧通夕不寐，思念畴昔，涕泪盈把。”由于相隔千里，公务在身又不能亲身前往悼念，如果自己仅仅写一封慰问函又实在难安。最大的悲痛往往不拘于形式，他与曾国藩之间的感情已经超越了世俗的形式礼法。接下来的几天因为过度悲伤患病，却坚持带病工作，日记中看到，这段日子他都在打听问讯老师去世详情，得知老师去世前并未遭受痛苦，“吉祥善逝，安坐含笑”后深得安慰。给曾纪泽的信中曾这样深情地回忆与涤师最后分别的场景：“忆前年送行，师尊于车马纵横之中，送烈至门，坚辞不可，怆然而别。情景犹在目前。每一念及，心如糜割。”他又自责在老师生病时候不能亲自服侍照料，自己又受恩极深，甚至骂自己还是个人吗？可以想见赵烈文已经悲伤到了方寸大乱的地步。

在十个月之后的初六，日记中显示，赵烈文已经苦于官政，要辞职，于是向时任直隶总督李鸿章报告，李没同意，赵烈文打算第二天再提出。就在第二天发生了一件让赵烈文更震荡灰心的事情。同治皇帝因患天花去世，“午刻至督署上谒，则已接凶问，于初五酉刻上宾矣。疏远小臣，无涕可挥，惟觉心中震荡不宁而已。”当他再次求见李鸿章时，李鸿章正闭门谢客，听说是赵烈文来了，就让他到内室说话。当时李鸿章非常不安，赵烈文安慰了他几句后，又提出辞职，李鸿章非常真诚的加以挽留。赵烈文坦率地跟他说：“余云烈辈在世，譬一草芥，自揣无益于人，胡为久恋栈豆……”在此之后的不长时间，赵烈文终于获准辞职，飘然回乡，经历了大格局之后，他知道距离大清王朝“陆沉”的时间越来越近，目睹了所有希望都破灭后，他终于飘然回到江南，过上了属于他自己的真正生活。


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