1930年,美国海军医院放射科技术员Carl Tanzler在医院遇到一位名叫MariaElena Milagro de Hoyos的病人,她因为罹患潜伏结核感染到医院就诊,Carl因此对她一见钟情,于是主动提议为他提供居家照护。一年后Maria重病过世,Carl不只为Maria家人给付所有丧礼费,还为她打造了一座墓园。1933年某天夜里,Carl偷把Maria的尸体从墓园挖出,不过尸体早已腐烂,因此Carl利用医学知识,用衣架将尸体散开的骨头绑起来固定,再用沾了蜡和石膏的丝绸将腐肉覆蓋,在胸腔及腹腔内塞满布料防止凹陷,以甲醛和香水覆蓋尸臭味,还在阴道里塞纸管,让人怀疑他与尸体发生了性行为。1940年,某天Carl在家与Maria跳舞被邻居发现,盗尸案才被揭发。