在所有ufo的证人中间,有一位身份特殊,他是戈登•库柏,美国最优秀的宇航员之一,曾经在“水星”9号和“双子座”5号飞船上执行任务。对于一位曾经两度进入太空的宇航员的证言,民众自然深信不疑,而少数批评者也担心,自己的批评会被看成对一位美国英雄的诽谤,甚至要承担不爱国的骂名。
戈登•库柏本人对UFO的态度前后大相径庭。1960年,他在面对媒体时表示:“我从未拿UFO太当回事,我对此持怀疑态度。”然而,到1978年,库柏在面对《国家询问报》时说:“UFO是存在的,并且千真万确。”有意思的是,他的两次太空任务正好在两次访谈之间。大概在1979年,库柏致信联合国,支持格林纳达总理埃里克•格瑞关于成立UFO署的提案。
在电视节目《梅尔夫格里芬秀》中,主持人梅尔夫问库柏:“戈登,最近有这么一个消息流传,一架宇宙飞船降落在中美洲,这架飞船上还有外星人。其中一个在我国相关机构的照料下还存活了一段时间。有人见过这艘飞船的金属外壳,也知道知道这些外星人的相貌。这个消息可靠吗?”
库柏很严肃对大家说:“我个人觉得这个消息非常可靠。我希望能有专业人士通力合作来调查这些故事,最后得出一个可以反驳或证实的结论。”在他说完这话第二天早上,UFO研究者李•施皮格就给库柏打了一通电话。在这次交谈中,库柏承认,他本来应该在《梅尔夫格里芬秀》中透露更多消息。他没有这样,是怕引起许多官方的关注。
库柏声称,自己第一次遭遇UFO是在20世纪50年代早期,地点是德国空军基地,他当时是驻德国的空军飞行员,看到有不明飞行物掠过基地上空。
1957年,库柏是加利福利亚洲爱德华空军基地的精英试飞员,负责好几个尖端项目试飞,包括一个精确着陆系统的安全。
“我有一个摄影团队,负责拍摄安装过程,结果,他们拍到了飞碟。当时,这架飞碟飞过头顶,然后开始在空中徘徊,然后伸出三条腿的着陆装置,降落在干涸的湖床。摄影团队试着靠近飞碟,在距离它20米到30米的范围内,拍摄了很多资料照片。这架飞碟是非常经典的那种,亮银色,平滑,直径能有9米。很明显,这就是一架外星飞行器。当我们的人再靠近时,飞碟就起飞了。”
摄影团队把胶卷交给库柏,他按照标准走流程,向华盛顿报告UFO事件。库柏回忆当时的场景:“过了不久,一个高级官员让我把冲洗好的底片装到袋子里,寄给华盛顿。对于我是否看过底片,他只字未提。但是,当底片从实验室取出时,我确实看了一遍,上面的内容正如摄影团队报告的那样。”
随后空军开展“蓝皮书”项目,检查、验证UFO的证据和报告,库柏顺势提到了之前的底片。“但是,底片再也找不到了,事件再无人提起。”库柏还透露,他可以证明,曾经有一架外星飞行器于1947年撞毁于新墨西哥州的罗斯韦尔。在失事现场发现外星人。“我在罗斯维尔有个好朋友,一名空军副官。他出言谨慎,确定那不是空军编造的探空气球。他将失事的消息告知我,说那其实是艘外星飞船。”
有细节,有观点,有逻辑,再加上本人的特殊身份,库柏对UFO的证言简直无懈可击,然而,还是有一些执着的研究者,对库柏的证言表示怀疑,并对其进行抽丝剥茧的探究。
在库柏的陈述中,关于降落在干涸的湖床的UFO最为绘声绘色,在这起目击事件中,库柏说那些能够证明UFO的照片都上交给官方,但最终下落不明。
爱德华空军基地的发言人保罗•休厄尔回忆起这起事件,然而,他的叙述和库珀的大有出入。他说,当时还有两个目击证人,也拍摄了不少照片,并将其冲印,不过这架不明飞行物并非从头顶飞过,只是从身边飘过。目击证人之一约翰•格缔斯声称,他当时并不知道戈登•库柏也在基地,更没想到,他日后成为宇航员,也就是说,整起事件,其实和戈登•库柏没什么关系。约翰回忆,当时这起事件十分公开,并邀请了20世纪60年代最为著名的不明飞行物研究专家詹姆斯•麦克唐纳进行研究,因此,说这起事件最终被捂起来,是不成立的。
事实上,1968年,麦克唐纳在对国会的证言中,提到了整起事件,以及所有相关人员,唯一没有提到的就是戈登•库柏。
另一方面,两位目击者拍摄的照片也没有消失,它们确实被送交给坐落在俄亥俄州的“蓝皮书”计划项目组,数年之后,还被UFO的研究者从解密的空军档案中调出,其中两张还出现在布莱德•施泰格尔的《“蓝皮书”计划》的第360页和361页。
而最关键的是,在1957年这起事件早就有了定论,出于可想而知的原因,这一结论并未在以UFO为主题的媒介中传开。事情的真相是,那不过是一个探空气球。在1957年发给媒体的通稿中,罗伯特•F.斯朋赛少校这样写道:“所谓的UFO,被确凿证明是探空气球,它由气象部门飘过来,落在观测者的西面,而气球的飞行轨迹,有专业的观测仪器记录,因此有迹可循。方位、海拔、确切时间,仪器的数据与观测者的记录非常吻合……经过放大后看,照片上的物体,不过是气球的碎片,看上去比较奇怪,是因为阳光的镜面反射和沙漠地区独特的气候条件。”
1978年,库柏在接受《明镜》周刊采访时坦诚,自己当时并未亲身经历这起事件,所有的信息都是二手的。然而,这个解释来的还是太晚,他的名字永远与这起事件交织在一起。
还有一个例子,就是库珀说自己于20世纪50年代早期,在德国慕尼黑附近遭遇UFO。他说,自己本以为这些不明物体肯定是俄国人的飞机。他们的米格15经常飞过基地。“我们马上登机拦截,等升到15000米高空时,发现它们还远远高过我们,速度也比我们快很多。那些飞行器以战斗机的形式编队,但都是银色的碟状物体。相信我,绝不是我之前见过的米格战机,一定是UFO。”
在UFO的研究中,一位宇航员的证词无疑是重量级的,然而,不知是媒体曲解,还是戈登自己有意为之,总之,他的UFO的经历被证伪,这肯定会让很多UFO爱好者失望,然而,正是这种去伪存真的精神,才能让我们对UFO的研究,更加严谨、科学、理性。
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