星际元素探测表明，外星生命或比科学家原来估计的少得多

gydcoconut

磷元素是生命不可或缺的重要组成成分。最近，一项对宇宙中磷元素的探测结果表明，生命能在地球上诞生，可能只是一个几率极低的意外，宇宙中的生命要比科学家原先估计的少得多。

蟹状星云

早在1054年，中国宋代的古人就发现了一颗爆发的超新星，并留下了明确的记载。今天，这颗超新星残留的遗迹被称作蟹状星云。现在，根据对蟹状星云的新观测结果，科学家们认为银河系中磷元素的数量和分布可能要比先前认为的更为随机，这一结果发表于2018年4月5日在英格兰利物浦举行的“欧洲天文和空间科学周（European Week of Astronomy and Space Science）”上。所以，有科学家认为，在银河系的不少地方可能并没有足够的磷元素来支持生命的诞生，即便这些地方从其他方面看上去很宜居。

宇宙中大部分的磷元素都是濒死的恒星在最后的辉煌时刻——超新星爆发之中诞生的。在宇宙空间中，磷很难被观察到，直到2013年，科学家们才在一场发生于仙后座A的超新星爆发中第一次对磷元素进行了观测。结果非常惊人，科学家发现那里的磷元素丰度是银河系其他地区的100倍左右。

仙后座A

但那次观测结果很可能并不是普遍现象。最近，英国卡迪夫大学的两名天文学家简·格里夫斯（Jane Greaves）与菲尔·慈干（Phil Cigan）指出，根据坐落在加那利群岛上的威廉·赫谢尔望远镜（William Herschel Telescope）的观测结果，在蟹状星云中发现的磷元素丰度，其实和银河系中星际气体与尘埃中的磷含量差不多——这个量相比于仙后座A少得可怜。

“这意味着磷元素并不是到处都有，要花很大功夫才能找到”，慈干说。“在这一点上，运气要起很大作用。”

这种运气可能与恒星的大小有关。演变为仙后座A的恒星，其质量是演变为蟹状星云的恒星的两倍。研究人员表示，质量更大的恒星在爆发时可以产生不同的核反应，从而造出更多的磷。

如果在星系中磷元素的含量在每处都比较高，那么其他星球上诞生生命的可能性也会增加。但事实可能并非如此，比如，虽然火星上的很多条件都可以满足宜居性，但是它依然很难孕育生命，因为那里的磷元素太少了，研究人员说。

但这个观测结果是初步的，受暴风雪的影响，天文学家们的这次观测只完成了预期中的一部分。但是，慈干表示，这个结果依然可以证明蟹状星云中的磷元素要少于仙后座A。

研究人员会继续利用望远镜对蟹状星云进行观测。在未来，还会利用计算机建模进行比对分析。

天文学家们希望能把这种测量针对整个宇宙进行，观测各种超新星遗迹中的磷含量。慈干说：“我们真想看看磷元素是如何从超新星遗迹中扩散出来，并回归到星际介质中的——这是促使生命诞生的重要一环。”


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外星人不一定需要磷构成……谁知道

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不是一个级别的文明“生物”！确实不多，外星人可能来自别的宇宙