费米悖论有两个观点:第一个是数量级估计:银河系大约有2500亿颗恒星,可观测宇宙内有7 x 10^22颗。即使智慧生命以很小的概率出现在围绕这些恒星的行星中,那么仅仅在银河系内就应该有相当大数量的文明存在。第二个观点:智慧生命具有克服资源稀缺的能力和对外扩张的倾向性,任何高等文明都很可能会寻找新的资源和开拓他们所在的恒星系统,然后是涉足邻近的星系。而在宇宙诞生138亿年之后,我们没有在地球或可观测宇宙的其他地方,找到其他智慧生命存在的切实可靠的证据,因此可以认为智慧生命是很稀少的,或者说我们对智慧生命的一般行为的理解是有误的。