如何探寻第二个地球？巨型行星或成关键因素

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地球真是独一无二的吗？在浩瀚无垠的宇宙中，是否存在其它孕育出生命的星球？或者，退一步说，是否存在其它适合生命生存的星球？这是科学家以及广大吃瓜群众尤为感兴趣的问题。

虽然人类近二十年来在系外行星探索领域取得重大进展，已确认的系外行星达四千颗左右，但至今却也仍未取得实质性突破。我们时常会听闻诸如地球大表哥、地球2.0之类的重大发现，可终究都是噱头大于惊喜。

尽管如此，在探寻第二个地球的道路上，科学家从未止步。现在，NASA喷气推进实验室和纽约大学的一支科研小组发现了新线索。他们发布在《天体物理学》杂志上的一项新研究指出，恒星系中比地球大10-1000倍的巨型行星可能会影响其他行星的宜居性。

研究人员对147个含有巨型行星的恒星系展开研究，结果意外地发现，大多数情况下巨型行星会降低恒星系的宜居性。这主要是因为在巨型行星引力的影响下，其他行星轨道和环境的稳定性可能下降。而且，离巨型行星越近，情况会越遭。不过，凡事无绝对，比如地球活得好好的，在一定程度上还得仰仗木星的庇护。

另外，他们还发现，离恒星很近或很远的气态巨行星会极大地提高恒星系中其它行星的宜居性。

当然，这项研究的研究样本有限，结论的可靠性有待商榷。倘若确实如此，那么将对第二个地球及外星生命的探寻具有重大指导意义。


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