奇异8：NASA：金星可能有外星生命

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金星虽是太阳系中最不适宜居住的行星之一，但金星的酸性云可以承载简单的外星微生物。

在寻找外星生命的过程中，科学家们已经对各种岩石进行了研究。例如，火星上有地质特征，表明它曾经有过而且仍然有地下液态水，这几乎是生命的先决条件。然而现在，“金星云”为寻求地球以外的生命提供了一个新的前景。

在最新一期《天体生物学》杂志上发表的一篇论文中，由美国航空航天局（NASA）支持的一个国际研究小组认为，金星虽是太阳系中最不适宜居住的行星之一，但金星的酸性云层可以承载简单的外星微生物。

研究人员表示，金星上的多云、高度反射和酸性的大气层富含二氧化硫，适宜作为简单微生物的家园。从空间探测器拍下的金星照片，可以看见它表面上分布着生锈般的黑色斑点，类似地球上细菌的吸光特性。

该研究小组负责人、来自威斯康星大学麦迪逊空间科学和工程中心的行星科学家Sanjay Limaye说，金星有足够的时间自行进化，并指出一些模型表明金星曾经有一个可居住的气候环境，其表面的液态水已经存在长达20亿年。“这比在火星上发生的时间要长得多。”

这篇论文的合着者、来自加州州立理工大学的生物化学教授Rakesh解释说，正如在地球上的生命可以在酸性条件下茁壮成长，可以以二氧化碳为食，并产生硫酸。金星尽管炎热，表面温度高达462摄氏度，但大气层中的微生物，仍然可以藉着风吹降温而得以生存。

美国航空航天局艾姆斯研究中心的研究人员戴维史密斯(David J.Smith)也表示，地球上类似的细菌和其它微生物能够被带到大气中，科学家们利用特制的气球在海拔高达41公里的高空发现了它们。

1967年，著名的生物物理学家哈罗德莫洛维茨和著名天文学家卡尔萨根首次提出了“金星云”的可居住性。几十年后，行星科学家大卫格林斯彭(David Grinspoon)、马克布洛克(Mark Bullock)和他们的同事们对这个想法进行了扩展。

1962年到1978年间发射到金星的一系列空间探测器，支持金星大气层可能是生命的一个合理基础的观点，表明金星大气中下层的温度和压力条件并不排除微生物的生长。

有人称金星是地球的姊妹星，确实，从结构上看，金星和地球有不少相似之处，但两者的环境却有天壤之别：金星的表面温度太高，加上极高的大气压力和严重缺氧等残酷的自然条件，而且时常降落巨大的具有腐蚀性的酸雨，所以，金星表面的条件是不适宜居住的。


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